La victoire 5-0 du Sénégal face à l’Irak, avec un doublé de Pape Gueye (Villarreal) et des buts de Habib Diarra (Sunderland), Ismaila Sarr (Crystal Palace) et Iliman Ndiaye (Everton), a (presque) confirmé le Sénégal parmi les meilleures équipes classées troisièmes (troisième du groupe I, la France étant en tête après sa victoire 4-1 contre la Norvège grâce à un triplé de Dembélé) et a eu un effet domino : L’Écosse a désormais perdu toute chance de se qualifier parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes .
L’Écosse n’a remporté qu’un seul match, contre Haïti, et a perdu les deux autres, terminant avec 3 points et une différence de buts de -3 ; elle avait donc très, très peu de chances de se qualifier parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes (sur 12 groupes). L’une de ces chances, c’était que l’Irak ne perde pas contre le Sénégal ; ça incluait aussi que l’Espagne batte l’Uruguay, que l’Égypte batte l’Iran, et d’autres scénarios encore plus alambiqués, comme que le Ghana batte la Croatie par trois buts d’écart ou que l’Autriche batte l’Algérie par deux buts d’écart.
Au final, la condition la plus simple n’a pas été remplie, et c’est désormais sûr à 100 % que l’Écosse fait partie des équipes éliminées de la Coupe du monde.
Le Sénégal, qui compte désormais trois points et une différence de buts de +2, a de très bonnes chances de se qualifier parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes, mais ça ne sera confirmé qu’une fois que les autres équipes auront disputé leurs matchs vendredi et samedi .