La deuxième journée de la phase de poules de la Coupe du monde se termine aujourd’hui avec les matchs des groupes I et K, à commencer par Portugal – Ouzbékistan à 19 h CEST, 18 h BST . Le Portugal faisait partie des favoris avec un effectif impressionnant comprenant Vitinha, João Neves et Bruno Fernandes, qui comptent parmi les meilleurs joueurs du monde… ainsi que Cristiano Ronaldo, l’un des meilleurs attaquants de tous les temps, mais qui a désormais 41 ans et qui évolue en Saudi Pro League depuis trois ans.
La prestation de Ronaldo lors du match nul 1-1 contre la République démocratique du Congo a fait beaucoup parler d’elle : il a joué les 90 minutes, n’a touché le ballon que 25 fois (le moins de tous les joueurs ayant joué plus de 60 minutes) et n’a tiré que trois fois, sans jamais cadrer. Des débats houleux ont éclaté, certains estimant que Ronaldo semblait plus concentré sur le fait de marquer lui-même que d’aider l’équipe , et des milliers de fans de CR7 ont envahi les sections de commentaires des comptes sur les réseaux sociaux de João Neves et de sa copine.
Le sélectionneur portugais Roberto Martínez fait pleinement confiance à Ronaldo, tandis que Fernando Santos, qui dirigeait le Portugal lors de la Coupe du monde 2022, l’avait relégué sur le banc après la phase de poules, préférant aligner Gonçalo Ramos comme attaquant titulaire, une décision qui n’avait pas plu à Ronaldo. Martínez a-t-il raison de faire confiance à Ronaldo ?
La pression sera énorme aujourd’hui pour les deux : non seulement le Portugal doit gagner pour assurer sa qualification pour les 16es de finale, mais Ronaldo doit prouver sa place dans l’équipe… d’autant plus que les autres stars de la Coupe du monde, comme Messi, Haaland, Mbappé et Kane, ont déjà marqué plusieurs buts.