À bien des égards, le jeu Pragmata et son androïde emblématique, Diana, partagent des similitudes surprenantes. À l’image de Diana, Pragmata est soigné, bien construit et semble avoir un objectif précis. Cependant, un élément crucial semble faire défaut. Comme le héros Hugh le constate lorsqu’il compare les gens à l’humanité simulée et à la chaleur des androïdes, il y a un vide. Que l’on appelle cela le lien manquant ou peut-être même une ‘âme’, il est difficile de le définir précisément. Bien que je recommande Pragmata, je tiens à souligner dès le départ que l’identification de ce qui manque a été le principal enjeu de cette critique.
Une Prémisse Narrative Captivante
Le jeu présente tous les ingrédients d’une solide aventure de science-fiction. L’astronaute Hugh se retrouve en mauvaise posture lorsqu’un mystérieux tremblement de terre dérègle une gigantesque base lunaire et son imprimante 3D monumentale. L’IA de la base, IDUS, le considère alors comme une menace. Heureusement, il reçoit l’aide de l’énigmatique droïde ‘Pragmata’, Diana. Ensemble, ils cherchent à comprendre ce qui s’est passé sur la base et à contacter la Terre.
La Relation au Cœur de l’Intrigue
Cette prémisse narrative, déclinée sous diverses formes, est le fondement de nombreuses histoires vidéoludiques. À l’instar de personnages dans The Last of Us ou Bioshock Infinite, Hugh doit escorter une personne aux capacités uniques nécessaires à un contexte plus large. C’est la relation naissante entre Hugh et Diana qui maintient cette prémisse à flot. Si cela fonctionne globalement, la narration souffre parfois d’être prise entre deux approches distinctes. Pragmata n’est jamais effrayant et ne met pas l’accent sur le suspense ou la tension, mais il n’est pas non plus humoristique, ni ne semble chercher à l’être. Malgré une abondance d’action et d’échanges significatifs, il serait inexact de dire que Pragmata est incapable de susciter l’émotion. Pourtant, quelque chose manque indéniablement.
L’Identité Floue du Jeu
Ce manque ne se situe pas dans les grands développements de l’intrigue, qui comportent de nombreux rebondissements et dynamiques émotionnelles, et où les objectifs de Hugh sont toujours clairement définis. Il réside plutôt dans les détails immédiats, dans les lignes de dialogue individuelles qui semblent artificielles, et ce, d’une manière involontaire. Bien que Pragmata soit construit avec le moteur RE, il lui manque étrangement le cadre de genre plus délibéré de Resident Evil, le rendant plus fluide, mais aussi plus vague quant à son propos réel. Il est difficile de déterminer ce que le jeu est censé… eh bien, peut-être à propos de…
Une Mécanique de Jeu Solide
Heureusement, les nouvelles sont meilleures sur le plan mécanique, où Capcom a maintes fois démontré sa maîtrise du mélange entre technologie, mécanismes et “feeling” du jeu. En surface, Pragmata est un jeu d’action-aventure à la troisième personne assez typique. Cependant, son système de piratage transforme les combats contre les robots de la base lunaire en quelque chose de totalement différent, et c’est une excellente chose. Lorsque vous visez un ennemi, Diana se positionne sur vos épaules, déclenchant un mini-jeu de piratage. Vous devez naviguer à l’aide de boutons pour trouver le bon chemin à travers une “grille”, permettant ensuite aux robots d’être plus vulnérables aux armes à feu traditionnelles. Chaque robot possède des “grilles” différentes, et le chemin devient plus ardu en raison de diverses circonstances. Ce système, qui doit être équilibré avec les mouvements normaux, les esquives et le reste, est la meilleure idée de Pragmata, et il est heureusement au premier plan du début à la fin.
Progression et Exploration Familiales
Les armes à feu traditionnelles sont satisfaisantes. Vous disposez d’une base où retourner périodiquement pour faire progresser les boucles de progression centrales du jeu, qui incluent comme d’habitude des améliorations d’armes, d’armures et de capacités. Dans une petite torsion agaçante à la Souls, les ennemis réapparaissent si vous choisissez de retourner à votre cachette en milieu de mission. Dans les différentes sections de la base, vous trouverez une multitude de ressources utilisées pour des aspects distincts de la progression. Bien que cela soit assez familier, cela maintient votre curiosité et votre envie d’explorer chaque recoin des niveaux en profondeur. Dans un style Metroidvania typique, vous acquérez des capacités qui vous encouragent à revenir pour examiner de plus près plus tard.
L’Impact Visuel de l’Impression 3D
Ces niveaux sont d’ailleurs façonnés par l’élément visuel central du jeu : l’impression 3D. Bien que l’impression 3D ne soit pas, à mon avis, l’élément le plus passionnant, et que j’aie souvent été confronté à des discussions d’aficionados désireux de partager leurs connaissances, elle prend une dimension légèrement différente dans ce cadre de science-fiction. Il s’avère que la base lunaire tentait d’imprimer en 3D toute une société, ce qui explique la large palette visuelle présentée dans les bandes-annonces du jeu. Cette configuration narrative permet aux niveaux d’avoir des caractéristiques visuelles distinctes, comme cette étrange pseudo-version de New York. Malheureusement, bien qu’ils apportent une personnalité esthétique spécifique, ce ne sont pas les niveaux les plus innovants que j’ai vus ; ils sont soignés sans être particulièrement tape-à-l’œil.
Un Jeu Bien Construit, Mais Sans Âme
Le jeu repose un peu trop souvent sur des progressions bloquées par des boucliers à désactiver un par un, mais cela n’est pas réellement ennuyeux. Encore une fois, il manque quelque chose : une sorte de cohérence qui transformerait ces niveaux en plus que de simples zones, mais en une partie d’un voyage homogène. Pragmata ne parvient jamais tout à fait à construire cette identité unifiée. C’est un peu comme une imprimante 3D tentant d’imiter un objet artisanal : les composants et l’apparence sont là, mais un indéfinissable “quelque chose” a été perdu dans la traduction.
Design des Niveaux et Présentation Générale
De plus, ces niveaux sont assez longs et profonds, ce qui explique peut-être leur nombre limité du début à la fin. C’est précisément parce que, grâce à l’impression 3D, ils imitent des aspects “réels” de notre planète, qu’il s’agisse d’une grande ville, d’une forêt profonde ou même d’une plage. Il y a une variété visuelle ici, heureusement, mais Pragmata reste quelque peu limité dans sa présentation du cadre dans lequel se déroulent ces batailles et cette histoire. Ce n’est pas tant une critique qu’une observation.
Excellente Présentation Visuelle et Auditive
Comme mentionné, le jeu utilise le RE Engine, qui, une fois de plus, prouve sa puissance parmi les moteurs visuels les plus performants du marché. Pragmata n’est pas seulement fluide à 60 images par seconde, il a également une apparence brillante. Les visages débordent d’expression et de vie, et les différentes zones ont du caractère. Le compositeur Yasumasa Kitagawa livre également une partition vibrante, tantôt légèrement inspirée par le Clair de Lune de Claude Debussy, tantôt pulsée par une musique électronique digne de Blade Runner. Certains morceaux se répètent un peu trop souvent, ce qui est regrettable, un peu comme le thème de combat des derniers jeux Zelda que l’on finit par se lasser d’entendre. Cependant, d’un point de vue visuel et auditif, Pragmata est bien conçu du début à la fin.
Un Équilibre Difficilement Maintenu
La dernière phrase du paragraphe précédent mérite d’être répétée : “Pragmata est bien conçu du début à la fin”, car c’est le cas. Mini-jeu de piratage amusant, progression fluide, niveaux magnifiques, combat solide… tous les aspects individuels d’une bonne expérience de jeu sont présents. Je pense que le jeu plaira à la fois à ceux qui recherchent une narration cinématographique et à ceux qui privilégient le gameplay, trouvant tous deux quelque chose à apprécier ici, ce qui représente un équilibre incroyablement difficile à maintenir. Mais, à l’instar des meubles imprimés en 3D ou d’un androïde conçu pour ressembler à un humain et l’imiter, quelque chose se perd lorsque l’on regarde de plus près.
Le Paradoxe de l’Intelligence Artificielle
Bien que tout semble raisonnablement convaincant en surface, l’illusion est loin d’être aussi puissante lorsqu’on y regarde de plus près. Pragmata ne parvient pas à établir un lien convaincant entre Hugh et Diana, ni à donner à l’exploration, à la conception des niveaux ou aux ennemis une identité distinctive qui les différencie vraiment des tropes génériques de la science-fiction. Le jeu explore l’idée de l’intelligence artificielle, mais ressemble parfois un peu à un e-mail reçu de vos collègues, clairement rédigé par une IA. C’est bien écrit, peut-être même mieux que ce que la personne elle-même aurait pu écrire, mais le résultat est aussi un peu creux.
Une Recommandation Prudente
Pour enfoncer le clou de l’analogie : si l’e-mail remplit sa fonction et vous amène à la bonne réunion au bon moment, et alors ? Pragmata fonctionne simplement trop bien pour ne pas le recommander. La magie perdue dans les espaces vides n’est peut-être pas aussi évidente pour vous qu’elle l’est pour moi. C’est pourquoi je me résigne à recommander Pragmata en raison de son profil de jeu solide et de ses boucles et structures bien construites, même si une partie de moi aurait souhaité qu’il y ait un peu plus de mordant sous l’apparence cool, à côté de tout ce beau design.