Il est étonnant de constater le manque de promotion pour “Revelations”, l’extension de Doom: The Dark Ages. Bien qu’il ne s’agisse que d’un DLC pour un jeu d’action sorti en mai, il est présenté comme un contenu post-lancement d’une ampleur comparable à l’ensemble des DLC de Doom Eternal (“The Ancient Gods”). La production d’une expérience de jeu de cette qualité a sans doute représenté un coût non négligeable. Malgré sa sortie imminente, le 7 juillet, et à l’exception d’une bande-annonce lors du Xbox Games Showcase, il n’y a pas eu de campagne médiatique significative.
Heureusement, id Software, avec ses figures clés Hugo Martin et Marty Stratton, a offert à la presse une présentation guidée du DLC “Revelations”, suivie d’une séance de questions-réponses. Cette démonstration a permis de mieux cerner ce que les fans de Doom peuvent attendre de cette extension, et il est clair qu’ils seront comblés.
“Revelations” est annoncé comme une extension d’une durée de 10 à 12 heures, qualifiée par id de véritable “expérience premium”. Cette aventure post-campagne, se déroulant après les événements de The Dark Ages, promet une difficulté accrue par rapport au jeu de base, tout en offrant des options d’accessibilité pour personnaliser l’expérience.
Le contenu de “Revelations” se divise en deux parties principales. Le “parcours principal” constitue la nouvelle histoire et l’aspect thématique de l’extension, représentant environ 60 % du contenu total. Vient ensuite le “End Game”, une série d’activités progressives qui gagnent en difficulté et se débloquent à mesure que les joueurs relèvent des défis exigeants. Ces activités “End Game” sont toutes réglées sur le niveau de difficulté “Maître” et ne sont accessibles qu’après avoir terminé le “jeu de base”. Les joueurs peuvent s’attendre à de nouveaux chemins à explorer dans les niveaux, des “Praetor Suit Encounters” proposant des combats intenses en arène, des “Slayer Trials” offrant des niveaux de type arcade avec des éléments de score, des énigmes, de nouvelles ressources et des améliorations, ainsi que des niveaux classiques de Doom réinventés avec les ennemis et armes actuels, tout en conservant leur esthétique rétro. De plus, la complétion de ce contenu débloquera une Clé Astrale pour affronter un “boss ultime”. La victoire contre cette menace ouvrira la voie à la Clé de l’arène Maître, donnant accès à quatre arènes considérées comme des “espaces de combat ultra-intenses”. Pour les plus compétents, le Ripatorium bénéficiera également de nouvelles fonctionnalités et de contenu dans sa version 3.0, facilitant la création de nouvelles expériences de jeu.
“C’est l’aboutissement d’une décennie de travail, une véritable démonstration des avancées introduites dans The Dark Ages et le summum du gameplay qui a conquis tant de joueurs dans Eternal.”
“Revelations” inclura également de nouveaux ennemis, ainsi que des retours d’ennemis familiers ou améliorés tels que l’Archvile, l’Élémentaire de la Douleur, le Sorcier, les Hellknights violets et les Zombies, ainsi que le Spectral Whiplash. Six nouveaux niveaux sont à explorer dans le Slayer’s Hub étendu, conçus pour encourager le retour sur les lieux afin de découvrir des secrets et des bonus supplémentaires. Martin décrit ces nouveaux environnements comme “très différents de tout ce que nous avons fait auparavant” et “parmi les meilleures choses que nous ayons jamais réalisées”, chaque niveau fonctionnant comme un labyrinthe. Attendez-vous à une multitude d’objets à collectionner, une grande variété de tâches et de défis, et pour vous guider, une nouvelle roue d’objectifs facilitera la navigation vers la prochaine opportunité.
Il est précisé que “Revelations” se déroulant après The Dark Ages, il n’y aura pas de dragon Serrat à chevaucher ni de séquences de gameplay avec le méca Atlas, car id a choisi de “se concentrer sur le Slayer”. De même, les armes et outils seront largement similaires à ceux du jeu de base, avec des améliorations liées à la combinaison du Slayer. Ce choix narratif vise à proposer un “chapitre charnière” suivant le Slayer dans son parcours, dépouillé de ses pouvoirs, plongé dans les limbes, avant de remonter et de s’échapper, massacrant sans pitié les démons sur son passage. Nous n’avons pas encore mentionné la Lance à chaîne, car cet outil semble être au cœur de ce qui rend “Revelations” si captivant.
Alors que le mot d’ordre de Doom: The Dark Ages était “rester sur place et se battre”, utilisant la Scie-bouclier pour se défendre et découper les ennemis, “Revelations” se rapproche davantage du style “frapper et esquiver” de Doom Eternal. Tout cela est centré sur l’introduction de la Lance à chaîne, la troisième arme de mêlée. Elle permettra de passer rapidement de la Scie-bouclier à l’arme de mêlée de base de votre choix pendant les combats.
La progression dans “Revelations” est intrinsèquement liée à la Lance à chaîne. Il sera nécessaire de se familiariser avec cette arme et de la maîtriser pour terminer le parcours principal, grâce à diverses améliorations et perfectionnements à découvrir au fil de l’aventure. Bien qu’elle ne doive pas être utilisée exclusivement, son utilisation sera indispensable pour voir le générique final. Il faudra donc explorer d’autres options que la Scie-bouclier.
La Lance à chaîne semble capable de tout faire. Elle permet de frapper et de trancher pour briser les armures, d’être lancée pour une attaque à distance, de parer et de bloquer les projectiles ennemis, et même d’utiliser des capacités uniques acquises au cours de l’histoire pour mieux anéantir les forces de l’Enfer. Cela s’ajoute aux “Glory Kills” uniques et à la capacité de s’accrocher et de planer à travers les niveaux avec le “Meat Hook”, qui n’est plus limité aux moments où le Slayer manie un “Super Shotgun”, ouvrant la voie à encore plus de variété dans les combats.
Martin a souligné à plusieurs reprises que la Lance à chaîne n’est pas facile à prendre en main, mais que “une fois maîtrisée, vous vous sentirez comme un Jedi”. Il ajoute que cet outil reflète l’ampleur de l’extension et qu’il “vaut la peine de prendre le temps de la maîtriser”, un point que les fans devront garder à l’esprit, compte tenu de son système d’énergie à trois barres qui détermine les types de capacités utilisables et leur moment d’application. Quoi qu’il en soit, la Lance à chaîne semble exceptionnellement puissante et un outil digne du Slayer lui-même.
Bien que je n’aie pas encore eu l’occasion de jouer à l’extension “Revelations”, ce que j’ai vu jusqu’à présent me donne une grande confiance dans sa capacité à tenir ses promesses et à ravir les fans de Doom. Comme l’expliquent Martin et Stratton, c’est l’aboutissement d’une décennie de travail, une véritable démonstration des avancées introduites dans The Dark Ages et le summum du gameplay qui a conquis tant de joueurs dans Eternal. Si vous aimez Doom et que vous avez apprécié le jeu de l’année dernière, “Revelations” s’annonce comme une extension incontournable.