Jonathan, une tortue géante des Seychelles née il y a près de 200 ans, a été reconnue comme une ICÔNE par Guinness World Records en raison de son âge : on estime qu’il est né vers 1832, ce qui lui donne au moins 194 ans, ce qui fait de lui le plus vieil animal terrestre connu.
“Jono” vit depuis 1882 au manoir de Plantation House, sur l’île de Sainte-Hélène, un territoire britannique d’outre-mer situé dans l’Atlantique Sud. Guinness World Records souligne qu’il est plus vieux que l’invention de la photographie et du téléphone, et qu’il était déjà là avant la Tour Eiffel ou la Statue de la Liberté.
Malgré son âge (bien au-delà de l’espérance de vie de son espèce, qui est d’environ 150 ans), il est en excellente santé ; son seul problème majeur est la perte de l’odorat due à son âge. Mais ses soigneurs disent qu’il est en pleine forme et qu’il a un bon appétit.
Une blague du 1er avril cette année annonçait qu’il était mort, mais c’était faux. Le précédent détenteur du record de longévité chez les tortues était une tortue rayée de Madagascar nommée Tui Malila, décédée en 1965 à l’âge de 188 ans.
En fait, ses cellules font l’objet d’études, car elles ne semblent pas muter de la même manière que les cellules humaines. En attendant, “il passe joyeusement ses journées avec trois autres tortues dans les jardins de la résidence du gouverneur, à manger de l’herbe et à se prélasser au soleil”, précise le Guinness World Records.