L’Iran, l’équipe la plus opprimée de l’histoire de la Coupe du monde selon sa fédération, qui a déposé une plainte officielle auprès de la FIFA , a tout de même maintenu un niveau remarquable lors de cette édition, avec deux nuls d’affilée, dont un 0-0 contre la Belgique, ce qui le place en deuxième position du groupe G, et a encore toutes ses chances de se qualifier pour les huitièmes de finale, voire de terminer en tête du groupe si elle bat l’Égypte samedi 27 juin et que la Belgique (qui n’a toujours pas marqué de but ce Mondial, hors buts contre son camp) ne parvient pas à s’imposer face à la Nouvelle-Zélande.
Le troisième match de phase de poules de l’Iran se déroulera à Seattle ; l’équipe quitte donc Los Angeles, où elle a disputé ses deux premiers matchs. Même s’ils ont joué leurs trois matchs aux États-Unis, la situation compliquée entre les deux pays fait que les États-Unis n’ont accordé aux joueurs et au staff que des visas de 24 heures : ils doivent donc arriver dans le pays la veille du match et repartir juste après la fin de la rencontre.
Pourtant, ESPN rapporte que l’équipe iranienne a laissé un mot écrit à la main dans son vestiaire au SoFi Stadium de Los Angeles, remerciant la ville pour son hospitalité et pour les avoir traités “avec dignité”. Aucune autre ville des États-Unis ne compte une population iranienne plus importante que Los Angeles, et des milliers de personnes sont venues encourager leur équipe, certaines brandissant des drapeaux datant d’avant la Révolution islamique de 1979 et manifestant contre le régime actuel.
Voici ce que disait le mot : « De l’ancienne Perse d’il y a des milliers d’années à l’Iran civilisé d’aujourd’hui, l’esprit de l’Iran reste vivant et inébranlable. On est venus à Los Angeles avec fierté, on a joué avec honneur, et on repart avec dignité.
Merci, Los Angeles, pour ton accueil. Et merci à tous les Iraniens qui ont donné leur cœur, leur voix et leur âme pour l’Iran tout au long de ces 180 minutes. Que la paix, le respect et l’amitié règnent entre toutes les nations. »