Des milliers de personnes ont participé à une baignade collective en l’honneur de Leah Stewart, une Australienne qui est toujours dans un état critique après avoir été attaquée par un requin à Coogee Beach, à Sydney. Stewart a été mordue par ce qu’on pense être un grand requin blanc le 13 juin. Grâce à l’intervention rapide et courageuse d’un maître-nageur sauveteur bénévole qui n’était pas en service, Charlie Verco, qui l’a ramenée à la nage jusqu’au rivage, et à l’intervention rapide des sauveteurs en mer et du public, qui lui ont posé des garrots, la jeune femme de 34 ans a eu la vie sauve, mais elle reste dans un état critique, ayant subi l’amputation d’un bras après que le requin l’ait mordue aux bras et aux jambes.
Pour montrer leur soutien à Stewart et récolter des fonds pour sa famille, un événement organisé par la mairie de Randwick, une banlieue de Sydney, et le Coogee Surf Life Saving Club a rassemblé des milliers de personnes sur cette même plage, une semaine après l’incident, qui ont nagé en son honneur. Des drones de surveillance, des sauveteurs en jet-ski et des canots de sauvetage gonflables étaient sur place pour rassurer les nageurs, rapporte l’ Australian Broadcasting Corporation .
Cet événement avait une signification particulière : aider les gens à se sentir à nouveau à l’aise dans l’eau après cet incident traumatisant. ” C’est toute une communauté qui se rassemble pour entourer Leah de ses bras, mais aussi pour revenir à notre endroit préféré, la plage de Coogee. Tant de gens trouvent de la force dans l’eau, ils y trouvent du réconfort, du soutien, de la paix, et se voir privé de tout ça a été vraiment dur », a déclaré le maire de Randwick, Dylan Parker.
Après la baignade, un repas a été organisé sur la plage pour collecter des fonds en faveur de Stewart, une maman et enseignante très appréciée au sein de la communauté locale.