Колумбия готовится к запуску программы по контролю быстрорастущей популяции инвазивных гиппопотамов, которая включает эвтаназию примерно 80 животных. Об этом сообщила министр окружающей среды Ирен Велес. Эта мера направлена на борьбу с угрозой, которую эти животные представляют для местной экосистемы.
В настоящее время в Колумбии обитает около 200 гиппопотамов, потомков животных, незаконно ввезенных наркобароном Пабло Эскобаром в 1980-х годах. По прогнозам властей, без вмешательства их численность может достичь 1000 особей к 2035 году, что угрожает вымирающим видам, таким как речные черепахи и ламантины.
План правительства предусматривает комплексный подход, включающий эвтаназию, переселение и изоляцию животных. Международная поддержка для передачи гиппопотамов в зарубежные заповедники или зоопарки пока ограничена, несмотря на проводимые переговоры с рядом стран. Соглашения пока не заключены.
Правительство Колумбии подчеркивает, что контроль популяции необходим для сохранения биоразнообразия и снижения негативного воздействия на окружающую среду, включая загрязнение водоемов, связанное с ростом численности стада.
Эта ситуация стала одной из самых необычных задач в области сохранения природы в мире, будучи напрямую связанной с наследием Пабло Эскобара и усилиями Колумбии по управлению установившейся популяцией диких, неместных гиппопотамов.